Остались розы на столе

Автор: Н. И. Стоморев

Впервые я увидел Александра Михайловича Герасимова в городской художественной студии, которой руководил художник Иван Федорович Еханин, а преподавателем был художник Сергей Сергеевич Варсонофьев.
Сюда, в студию, и зашел однажды художник Александр Герасимов. Он решил написать портрет Еханина, с которым у него были дружеские отношения. Получился чудесный, мастерски написанный портрет. Все мы были в восторге — все, кто находился в художественной студии.
Потом я иногда встречал Герасимова в семье врачей Еханиных, с которыми был в большой дружбе. Здесь Александр Михайлович написал два портрета: племянницы Ивана Федоровича — Галины, и брата художника — Николая Федоровича. Оба портрета ныне у Галины Николаевны Еханиной в Казани.
По рекомендации Герасимова в 1935 году я поступил на работу художником в ЦГЛ имени Мичурина и проработал там свыше тридцати лет.
Нередко, получая отпуск, уезжал в Москву, чтобы увидеться с Герасимовым, побывать в его мастерской. Он был моим консультантом, много помогал как художнику.
Бывая в Мичуринске, Герасимов любил встречаться со старыми друзьями — И. С. Горшковым, А. Н. Бахаревым, В. В. Бутузовым, художником С. С. Варсонофьевым. Обычно он сразу становился центром внимания, мы любили его слушать.
Наговорившись досыта, встанет с дивана, подойдет ко мне:
— Коленька, заведи, пожалуйста, мои любимые пластинки.
И начинается концерт — хоры, романсы.
Часть патефонных пластинок и триста фотоснимков, на которых я запечатлел Александра Михайловича, я отдал в дар дому-музею его имени.
Нередко Герасимов приглашал нас на блины в родной дом, где жила его сестра Александра Михайловна. Она радушно угощала большую компанию.
Однажды Герасимов в четыре сеанса написал мой портрет. Я, конечно, позировал охотно, с большим желанием.
Когда в 1962 году я посетил московскую мастерскую, то увидел, что мой портрет уже вставлен в прекрасную дубовую раму. Александр Михайлович подарил мне его, а с ним этюд к картине «Деревенская баня». Ныне портрет находится в городском музее-усадьбе А. М. Герасимова и сейчас, к юбилею Герасимова, он включен в экспозицию, которая разместится в новом выставочном зале.
В последний раз встречался я с Александром Михайловичем летом 1963 года. Он чувствовал себя плохо, только вышел из кремлевской больницы. Нашел в себе силы сесть в кресло, был очень рад, что я к нему приехал. Мы вспоминали о друзьях, встречах в Мичуринске.
22 июля 1963 года Александр Михайлович сказал мне:
— Поедем-ка на дачу к Клименту Ефремовичу за розами, хочу начать писать розы.
Розы привезли. Два прекрасных букета. Я внес их в мастерскую. Александр Михайлович сел в плетеное кресло и говорит:
— Коленька, ставь розы...
Я налил в цветочницы воды, он мне подсказывал, как лучше их ставить в вазы.
— Завтра начну писать, а пока отдохну немного.
В его мастерской была маленькая комната-спальня. В ней стояла кровать, на которую Александр Михайлович и прилег. Моя койка находилась в противоположном углу мастерской, отгороженная большой картиной и закрытая холстом.
Я задремал. Вдруг слышу, меня кто-то будит. Открываю глаза — стоит в белом халате женщина, врач. От нее я услышал горестные слова:
— Александр Михайлович умер.
Это было 23 июля 1963 года.
Жизнь художника оборвалась, и розы, любимые его цветы, остались ненаписанными.
Александр Герасимов похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище. На его могиле стоит постамент с бюстом, исполненным его большим другом скульптором Е.В. Вучетичем.