Письмо Рокуэла Кента А. М. Герасимову
Стокгольм, 16 марта 1950 г.
Уважаемый господин Герасимов!
При первой возможности, когда я уехал из Москвы в прошлую субботу, я пишу Вам, чтобы извиниться за то, что не смог прийти на нашу встречу с Вами. Это связано с рядом обстоятельств, которые для иностранца в Москве были неизбежными и которыми я не хочу обременять Вас. Было почти 4 часа, когда я пришел в галерею и узнал, что Вы, прождав около часу, наконец, ушли.
Испытывая неловкость за то, что я заставил Вас ждать так долго и напрасно, я в полной мере воспользовался возможностью посмотреть картины. Я пишу Вам о моих личных впечатлениях от работ и начну с вашего великого художника Репина. Я считаю, что он является одним из великих портретистов всех времен в мире. С чувством особого восхищения я посмотрел его портреты генерала и Глинки. Большое впечатление произвели на меня картины Крамского — его «Портрет женщины» и его «Портрет Верещагина», «Портрет Даргомыжского» работы Маковского, портрет живописца Левитана и его невесты работы Серова. Среди пейзажей Левитана особое впечатление произвела па меня деревенская сцена. Затем были картины Ярошенко и историческая живопись Сурикова. Я был знаком с портретом «молодого Толстого» работы Крамского по публиковавшимся репродукциям. Толстой оказал на меня большое влияние в жизни, и этот портрет показывает его во всем величии его характера.
Жаль, что я не могу согласиться с Вами, что современное искусство России, то, что я видел, сопоставимо качественно с искусством старых русских мастеров. Я ценю мастеров дореволюционного периода. Их искусство таково, что его понимают все. Это подлинно народное искусство. Но отдавая должное реализму современного советского искусства и его сильному желанию быть точным по существу, я думаю, что ему не достает тех качеств, которые являются важными для меня — взывания к чувствам, что усиливало бы социальную ценность. Сила речи достигается не только тем, что говорится, но и как говорится. Дело не только в самих словах, но и в тембре голоса. Вот этого, на мой взгляд, не хватает в самом современном советском искусстве.
Судя по тем большим достижениям, которые русские люди имеют в музыке, хореографии и драматическом искусстве, и по моим впечатлениям из моих встреч с самими людьми, я знаю, что эти качества являются присущими русскому народу. И я уверен, что они в конце концов воплотятся и в графике, и тогда Ваши достижения в этом виде искусства будут в полной мере сопоставимы с вашими великими достижениями в других видах искусства.
Все то, что я увидел в Москве, произвело на меня сильное впечатление и глубоко меня тронуло. Надеюсь еще раз приехать, чтобы еще лучше узнать русский народ и его жизнь, чтобы рассказать об этом с полным правом моим соотечественникам. Еще раз прошу простить меня, что опоздал на нашу встречу.
С самыми теплыми воспоминаниями о Вас и тех, кого я у Вас встретил, остаюсь искренне Ваш,
Рокуэлл Кент